Amis des Maldives

Programme

Cet itinéraire est idéal pour découvrir toutes les richesses des Maldives. En croisière plongée depuis Male, Ocean One effectue une boucle qui offre une grande variété de rencontres sous-marines, du plus gros au plus petit. Les atolls généralement visités sont ceux de Male Sud, Ari Atoll et Felidhoo et lors des croisières plus longues, Ocean One explore Meemu et Rasdhoo. 
Vous pourrez croiser notamment requins (requins gris, requin corail, pointes blanches), raies-aigles, jusqu’aux géants requins-baleines et majestueuses raies manta. Les fonds sont magnifiques, vous vous laisserez dériver sur un tombant, au travers d’une passe, ou prendrez le temps d’observer une petite faune bien présente sur les thilas recouverts de coraux durs et mous.
Les mouillages de nuit sont spectaculaires avec des rencontres nocturnes ponctuées de mantas, dauphins, requins-nourrices et régulièrement le placide requin-baleine.

D’une façon générale, Il n’y a pas d’itinéraire figé à l’avance. Le programme des plongées sera optimisé au gré des courants et de la fréquentation des sites par les autres bateaux.
Vous ferez jusqu’à 3 plongées par jour, plongées de nuit incluses. 
En soirée, les produits du terroir (saucisson, fromage, tartinades et autres spécialités de vos régions) seront les bienvenus dans vos bagages en soute pour agrémenter les apéritifs. La pêche, des parties de fléchettes et autres jeux, vidéos et plongées de nuit clôtureront le programme bien chargé de vos journées.

La croisière peut être de durée variable, voici quelques-uns des atolls que vous allez explorer et les sites de plongée emblématiques que vous serez peut-être amené à découvrir.

L’atoll d’Ari
Kuda Thila (qui veut dire le petit sec en dhivehi), est un petit sec rond d’une cinquantaine de mètres, coupé en deux par une grande faille (d’où son nom anglais). Entouré de plusieurs blocs de coraux, dont les trois principaux atteignent environ 15/20 m, il offre au plaisir des yeux une faille tapissée de superbes gorgones géantes. Les blocs sont également l’habitat de toute une faune récifale : mérous, gaterins, napoléons de diverses tailles, murènes, poissons-anges, poissons-papillons… Il n’est pas rare d’observer des bancs de barracudas au large des blocs. Le dessus du sec, un minuscule platier, présente de magnifiques bouquets de coraux mous, ainsi que de belles anémones avec leurs poissons-clowns et de nombreux poissons-scorpions, tapis entre les coraux.

L’épave de Fesdhu
Cette plongée sur épave tire son nom de l’île la plus proche. Elle s’effectue sur un petit cargo d’une trentaine de mètres de long qui repose à peine à une trentaine de mètres de profondeur. Assez ancienne, elle est recouverte à de nombreux endroits d’alcyonaires ou coraux mous qui la parent de mille couleurs. L’épave est également l’habitat de bancs de « glassfish », qui contribuent à sa beauté. Pour qui ouvre les yeux, une petite faune est partout présente : syngnathes, blennies et gobies, à l’abri du moindre trou dans l’épave… Après l’exploration du bateau, on peut facilement rejoindre un tout petit sec situé à peine à 10 m de distance et à 12 m de profondeur. Là, quelques mérous et murènes se laisseront assez docilement approcher. Enfin, on peut finir tranquillement la plongée en nageant sur moins de 50 m en direction du Sud-Ouest, pour terminer sur le tombant du récif qui remonte à 1/2 m.

Les grottes bleues
Les grottes bleues tirent leur nom de la couleur des coraux mous ou alcyonaires qui tapissent les surplombs, le long du sec. Avec un léger courant, la plongée gagne en beauté, les polypes des coraux étant sortis. Trois patates de corail, à 30/35 m du sec, également tapissées de coraux mous et possédant des petites cavités et tunnels, sont un bon départ pour la plongée. Avec un peu de chance on surprendra un requin dormeur dans l’un d’entre eux. Face au courant, on admirera des poissons empereurs et des vivaneaux en petits groupes. Ensuite on remonte doucement le long des cavités du sec principal, recouvertes de coraux mous, qui abritent des bancs très compacts de vivaneaux à raies bleues, du plus beau jaune, contrairement à ce que laisse entendre leur nom. Enfin on peut terminer la plongée sur le platier, où loge toute la faune récifale vers 8/9 m.

Maaya Thila
Maaya Thila est peut-être la plongée la plus célèbre des Maldives. Ce sec, dans l’atoll qui remonte à 4/5 m, rond, d’un diamètre de 100-150 m, est bordé sur tous les côtés par des petites patates de corail. Le spectacle est fourni par les requins gris résidents du sec, et qui tournent autour. Nourris par les plongeurs dans un passé pas si lointain, ils sont restés habitués aux hommes et se montrent très familiers, sans agressivité. Cependant outre les requins, de nombreux bancs de poissons gros yeux, de vivaneaux à raies bleues, de carangues ou de thons chassant dans les bancs de fusiliers, s’offrent à l’émerveillement des plongeurs. On peut finir sa plongée sur le platier, habitat de toute une petite faune, des mérous aux poulpes, en passant par des poisson-feuilles et de nombreuses murènes. De nuit, ce site est également réputé pour sa population de requins pointes blanches qui chassent les petits poissons fusiliers.

Fish Head
Mushimasmigili Thila a été une plongée mythique des Maldives. C’est un sec plus ou moins circulaire, d’un diamètre d’environ 150 m, situé en plein milieu de l’atoll et qui remonte à 4 m. Une population d’une trentaine de requins gris, ainsi que 2 poissons napoléons ont fait sa célébrité. Une pêche excessive décima les requins et ce site perdit beaucoup de son intérêt et de sa popularité. Longtemps délaissé il a fini par retrouver, au fil du temps, certains de ses hôtes. Aujourd’hui, même si ce n’est plus aussi faste que par le passé, quelques requins gris patrouillent autour, et, sur le fond sableux, vers 35/40 m, on peut observer des requins pointes blanches, voire un requin-guitare. Des deux napoléons, le gros mâle est mort et sa femelle l’a remplacé en développant des attributs masculins : sa taille augmente, sa bosse pousse. Un jeune occupe maintenant le rôle de la femelle. Dans les surplombs du sec, bancs de vivaneaux à raies bleues, (en fait des poissons jaunes), et bancs de platax sont toujours présents, avec, sous quelques cavités, de très gros mérous.

L’atoll de Male Sud
Vaadhoo Caves
Cette plongée longe le côté Nord du récif de l’île-hôtel de Vadoo. Le tombant descend à pic jusqu’à environ 70 m. Sans aller aussi bas, dans la zone des 35/40 m s’élève un petit mur, tapissé de coraux mous et de gorgones, qui forme un canyon avec le récif principal. Le haut de ce canyon se situe dans la zone des 30 m, autorisée à la plongée. À la base de ce canyon, on peut raser une faille qui remonte tout doucement vers le platier situé vers les 2/3 m. Une bonne partie de la plongée s’effectue tranquillement en longeant cette faille, qui regorge de poissons et d’invertébrés des récifs : poissons-scorpions, crustacés, nudibranches… Le platier est le théâtre de toutes les activités de brouteurs des poissons-perroquets, poissons-chirurgiens et autres poissons qui s’en donnent à cœur joie avec les coraux. Les tortues, très familières, semblent afficher un parfait mépris envers le plongeur, qui peut s’approcher d’elles à les toucher.

Embudhu Kandu
Au Nord-Est de l’atoll, Embudhu Kandu, (la passe de Embudhu en dhivehi, la langue locale) se plonge par courant rentrant, c’est-à-dire Est-Ouest, si l’on veut rencontrer la faune pélagique. La passe est située entre l’île d’Embudhu Finolhu et le récif situé au Sud. Elle fait environ 200 à 250 m de large. La marche de la passe se situe entre 35/40 m. En cas de fort courant, on peut s’accrocher à cette profondeur plutôt que de se laisser embarquer dans le bleu, ou de vouloir lutter contre le courant en risquant un essoufflement. En principe le spectacle est au rendez-vous : requins pointes blanches et requins gris qui patrouillent, raies-aigles souvent en bancs, dont le vol quasi géostationnaire, sans effort apparent, a quelque chose à la fois d’irritant et de fascinant, bancs de barracudas et de carangues… On termine la plongée sans effort en se laissant dériver à l’intérieur de la passe, pour aboutir parfois sur le récif même de l’île de Embudhu Village.

Guraidhu Kandu
Située plus au Sud, cette plongée ressemble à celle d’Embudhu Kandu. Il s’agit également d’une passe entre le récif au Sud de l’île de Guraidhu, et l’île elle-même. Là encore, la passe mesure environ 200 m de large et sa marche se situe vers les 40 m. On s’immerge également courant rentrant (Est-Ouest), toujours pour les mêmes raisons. Requins pointes blanches et requins gris là aussi patrouillent assidûment, tandis que des raies-aigles, qui peuvent se regrouper à plusieurs dizaines, survolent les bulles des plongeurs. Carangues et barracudas ne manquent pas à l’appel, et, cerise sur le gâteau, surtout l’après-midi, les silhouettes des requins marteaux peuvent s’afficher dans le bleu, au-dessus de la passe. En cas de fort courant, si l’on effectue ses paliers de sécurité dans le bleu, il convient d’être très prudent en raison des courants descendants et ascendants d’une part, et des bateaux qui traversent la passe, d’autre part.

Cocoa Thila ou Kandooma Thila
Il s’agit d’un sec assez profond (14 m pour le haut, 30 m pour le bas) et assez long (300/400 m), quasiment à l’extérieur de l’atoll. Les courants violents, qui peuvent parfois le balayer, requièrent des plongeurs confirmés. Bordé de part et d’autre de nombreux blocs de coraux qui abritent une multitude de poissons, il est fréquent de voir évoluer des raies-aigles ainsi que des bancs de barracudas et de carangues. En se laissant porter par le courant (sortant) on longe le sec sur son côté Nord et, après quelques coups de palmes, apparaissent les premiers requins pointes blanches, très vite remplacés par des requins gris. Il est courant de les voir se faire nettoyer à une station, occupée par les labres nettoyeurs. Dans ces cas-là, on peut les approcher assez facilement. La plongée s’achève par un passage sur le haut du récif, où les tortues se laissent très facilement approcher. Un banc de platax se fait un plaisir d’accompagner les plongeurs dans leur palier, qui s’effectue dans le bleu.

Guraidhu South
Comme son nom l’indique, cette plongée est sur le côté Sud de la passe de Guraidhu Kandu. Mieux adaptée pour des plongeurs moins expérimentés, elle n’en demeure pas moins l’une des plus belles de l’atoll. En haute saison, de janvier à mai, il faut la faire courant rentrant (Est-Ouest) et se mettre à l’eau sur le côté extérieur du récif pour observer au coin de la passe, à loisir, les requins pointes blanches et gris, les bancs de carangues et de barracudas. Les napoléons, habitués autrefois à être nourris s’approcheront, quitte ensuite à garder leurs distances. Les paliers s’effectuent en longeant la paroi du tombant, en rentrant dans la passe. Là, dans les nombreux surplombs du tombant, ont élu domicile : gaterins, poissons-soldats, poissons-chirurgiens… Quelques raies-aigles descendent et remontent la passe, se jouant du courant. Pendant la basse saison, de juillet à décembre, avec le courant sortant (Ouest-Est), il est assez fréquent de croiser sur le platier, une ou plusieurs raies manta.

Ranikan
Cette plongée, assez facile, longe le côté Sud/Sud-Ouest du récif extérieur de la pointe Sud de l’atoll. Le tombant recèle de nombreux surplombs et petites grottes. Il est possible d’y côtoyer une faune particulièrement riche et assez rare : poissons-lions, poissons-scorpions, poissons-pierres, poissons-feuilles, crevettes mantis au bord de leur trou… La faune plus classique est tout aussi intéressante : mérous, gaterins, poissons napoléons… Plus bas, devant le tombant on peut apercevoir des requins pointes blanches ainsi que des raies pastenagues, posées sur un fond sablonneux ou évoluant en eau libre. La plongée se termine facilement sur le platier à une profondeur de 5 m. Tortues, balistes, gaterins, poissons-perroquets, poissons-chirurgiens, etc. y ont élu domicile.

L’atoll de Felidhu
Alimatha Kandu ou Miaru Kandu
Cette passe située au Nord-Est de l’atoll de Vaavu porte son nom, soit de l’île qui la borde au Sud, soit des animaux qui la fréquentent. En effet « miaru » veut dire requin en dhivehi. Elle se plonge courant rentrant, c’est-à-dire Est-Ouest pour, d’une part une meilleure visibilité, et d’autre part la concentration de poissons pélagiques qui la traversent. La distance entre les deux côtés de la passe fait environ 200 m, et la marche se situe vers 30 m. La traversée sera ponctuée de requins gris, requins pointes blanches, carangues qui patrouillent au large dans le bleu, pendant que les raies-aigles planent au-dessus. Une fois la traversée faite, on finit ses paliers sur le récif Nord ou sur le récif Sud, qui remontent tous deux à 2 m environ et qui sont le refuge de la petite faune corallienne habituelle.

Rakeedhoo
Cette plongée borde le récif de l’île de Rakeedhoo à l’extrême Sud de l’atoll de Vaavu. Il est préférable de longer le côté Ouest du récif, courant rentrant, c’est-à-dire Sud-Nord. Le fond est assez profond (40 m), mais avec une belle visibilité on voit se dégager la forêt de gorgones qui le tapisse. De même, avec un peu de chance, quelques requins gris ou pointes blanches feront leur apparition. La plongée se déroule en remontant tout doucement vers l’intérieur de la passe, le long du tombant, truffé de trous, surplombs et cavités qui regorgent de coraux mous et de poissons tropicaux : mérous, poissons-bourses, poissons-ballons, poissons-coffres, gaterins, balistes, poissons-écureuils, vivaneaux, poissons-anges et poissons-papillons, etc. pour se terminer sur le platier du récif à 3 m.

Fotteyo Kandu
Cette passe de l’atoll de Vaavu (située sur la partie Nord-Est après le coude) est réputée mondialement. Longue de 200 m avec un petit sec triangulaire au milieu, elle mérite d’ailleurs au moins deux plongées, tant pour la vie et l’activité qui règnent dans le bleu, que pour la beauté de ses coraux mous. Le côté Ouest de la passe abrite de nombreuses cavités et surplombs, qui forment des petits tunnels, et qui sont tous tapissés de coraux mous, jaunes pâles et bleus principalement, un régal pour les yeux du plongeur même le plus blasé. Si l’on plonge à l’aube, on peut observer des requins marteaux halicornes en bancs. Requins gris et pointes blanches, raies-aigles, bancs de carangues sont également parfois de la partie. En fin d’après-midi, un groupe de dauphins remonte régulièrement la passe et se dirige vers le large. Avec de la chance on les aperçoit sous l’eau.

Vattaru Kandu
Ce petit atoll, au Sud de Vaavu, ne compte qu’une seule île, déserte, et une seule passe, le lieu de la plongée. En haute saison, de janvier à mai, on la plonge plutôt courant rentrant (Sud-Nord) afin de voir d’éventuels pélagiques : barracudas, carangues, gros thons, quelques requins. En basse saison, de juillet à décembre, on l’effectue courant sortant pour observer les raies manta souvent repérées à cet endroit. Le récif extérieur présente beaucoup de cavités et de surplombs, habitat de toute la faune récifale habituelle, et à l’intérieur de la passe, gorgones, coraux mous et anémones raviront les plongeurs. La langue de sable (100 m de large) qui forme la marche de la passe abrite souvent des raies pastenagues à queue de vache ou à taches noires, tout simplement posées, dans l’attente d’une proie éventuelle.

L’atoll de Meemu
Mulaku Kandu
Cette passe, au Nord de l’atoll de Meemu, juste en face de Vattaru Kandu, se plonge courant rentrant (Nord-Sud) pour les bancs de poissons pélagiques qui patrouillent devant : carangues, barracudas ou encore requins pointes blanches, requins gris et raies-aigles… Au milieu de la passe, un peu trop profond pour y aller (40/45 m), se trouve un petit bloc de corail dressé comme un éperon, couronné de jolies branches de coraux noirs, de coraux mous superbes, et de gorgones. La passe se traverse assez facilement à une profondeur de 25 m au niveau de la marche (sur 200 m environ). On trouve très souvent, posés sur le sable, des raies pastenagues à queue de vache, des pastenagues à taches grises, ainsi que des requins guitare. On finit la plongée dans l’intérieur de la passe en longeant l’un de ses côtés, où tortues et autre faune de récif sont présentes.

Muli Kandu
Située à l’Est de l’atoll de Meemu, cette plongée s’effectue de décembre à mai, de préférence courant rentrant (Ouest-Est) dans la zone des 30 m, pour explorer de superbes cavités recouvertes de coraux mous jaunes, formant des canyons entre elles. Outre les coraux, une faune pélagique et récifale riche est également présente : requins gris et requins pointes blanches dans le bleu, bancs de vivaneaux rouges, de chirurgiens, et des familles entières de napoléons, comprenant d’énormes mâles, sur le récif. En basse saison, de mai à décembre, avec un courant sortant (Est-Ouest), ce sont les raies manta qui se donnent en spectacle sur les stations de nettoyage dans la zone des 10 m, avec en prime, l’heureuse surprise d’une rencontre avec un requin-baleine.

Rasdhoo est un tout petit atoll à la forme circulaire quasi parfaite, entouré de murs vertigineux. On y cherche les requins-marteaux qui naviguent dans le bleu. 

À noter que la veille du débarquement, seulement deux plongées sont proposées afin de respecter le temps de décompression nécessaire avant de reprendre votre vol.

A savoir 
La croisière est ouverte aux niveaux 1, les formations Nitrox et Niveau 2 Advanced sont possibles à bord. 

Programme

Ocean One vous emmène en croisière plongée au Sud de l’archipel des Maldives, à travers 7 atolls, tous plus riches et sauvages les uns que les autres. À plus de 350 km de Malé, la majorité des sites de plongée sont des passes et des tombants océaniques auprès d’une faune pélagique particulièrement visible sur cet itinéraire loin des foules. Les dauphins sont là, joueurs la journée ils deviennent prédateurs la nuit. Vous plongerez au milieu de nombreuses espèces de requins (on en dénombre plus d’une trentaine aux Maldives), de bancs de carangues ou de raies aigles, de tortues et de napoléons, de bancs de vivaneaux, de thons ou de barracudas. Plus rare mais aperçus régulièrement, vous pourrez peut-être assister au survol d’une raie manta sur une station de nettoyage ou au passage d’un paisible requin-baleine.

Avant ou après la croisière, vous serez amené à prendre un vol domestique pour rejoindre ou quitter Ocean One, selon son emplacement.

D’une façon générale, Il n’y a pas d’itinéraire figé à l’avance. Le programme des plongées sera optimisé au gré des courants et de la fréquentation des sites par les autres bateaux.
Vous ferez jusqu’à 3 plongées par jour, plongées de nuit incluses. 
En soirée, les produits du terroir (saucisson, fromage, tartinades et autres spécialités de vos régions) seront les bienvenus dans vos bagages en soute pour agrémenter les apéritifs. La pêche, des parties de fléchettes et autres jeux, vidéos et plongées de nuit clôtureront le programme bien chargé de vos journées.

Voici quelques-uns des atolls que vous allez explorer et les sites de plongée emblématiques que vous serez peut-être amené à découvrir.

L’atoll d’Ari
Maaya Thila
Maaya Thila est peut-être la plongée la plus célèbre des Maldives. Ce sec, dans l’atoll qui remonte à 4/5 m, rond, d’un diamètre de 100-150 m, est bordé sur tous les côtés par des petites patates de corail. Le spectacle est fourni par les requins gris résidents du sec, et qui tournent autour. Nourris par les plongeurs dans un passé pas si lointain, ils sont restés habitués aux hommes et se montrent très familiers, sans agressivité. Cependant outre les requins, de nombreux bancs de poissons gros yeux, de vivaneaux à raies bleues, de carangues ou de thons chassant dans les bancs de fusiliers, s’offrent à l’émerveillement des plongeurs. On peut finir sa plongée sur le platier, habitat de toute une petite faune, des mérous aux poulpes, en passant par des poisson-feuilles et de nombreuses murènes. De nuit, ce site est également réputé pour sa population de requins pointes blanches qui chassent les petits poissons fusiliers.

Fish Head
Mushimasmigili Thila a été une plongée mythique des Maldives. C’est un sec plus ou moins circulaire, d’un diamètre d’environ 150 m, situé en plein milieu de l’atoll et qui remonte à 4 m. Une population d’une trentaine de requins gris, ainsi que 2 poissons napoléons ont fait sa célébrité. Une pêche excessive décima les requins et ce site perdit beaucoup de son intérêt et de sa popularité. Longtemps délaissé il a fini par retrouver, au fil du temps, certains de ses hôtes. Aujourd’hui, même si ce n’est plus aussi faste que par le passé, quelques requins gris patrouillent autour, et, sur le fond sableux, vers 35/40 m, on peut observer des requins pointes blanches, voire un requin-guitare. Des deux napoléons, le gros mâle est mort et sa femelle l’a remplacé en développant des attributs masculins : sa taille augmente, sa bosse pousse. Un jeune occupe maintenant le rôle de la femelle. Dans les surplombs du sec, bancs de vivaneaux à raies bleues, (en fait des poissons jaunes), et bancs de platax sont toujours présents, avec, sous quelques cavités, de très gros mérous.

L’atoll de Vaavu (Felidhoo)
Fotteyo Kandu
Cette passe de l’atoll de Vaavu (située sur la partie Nord-Est après le coude) est réputée mondialement. Longue de 200 m avec un petit sec triangulaire au milieu, elle mérite d’ailleurs au moins deux plongées, tant pour la vie et l’activité qui règnent dans le bleu, que pour la beauté de ses coraux mous. Le côté Ouest de la passe abrite de nombreuses cavités et surplombs, qui forment des petits tunnels, et qui sont tous tapissés de coraux mous, jaunes pâles et bleus principalement, un régal pour les yeux du plongeur même le plus blasé. Si l’on plonge à l’aube, on peut observer des requins marteaux halicornes en bancs. Requins gris et pointes blanches, raies-aigles, bancs de carangues sont également parfois de la partie. En fin d’après-midi, un groupe de dauphins remonte régulièrement la passe et se dirige vers le large. Avec de la chance on les aperçoit sous l’eau.

Alimatha Kandu ou Miaru Kandu
Cette passe située au Nord-Est de l’atoll de Vaavu porte son nom, soit de l’île qui la borde au Sud, soit des animaux qui la fréquentent. En effet « miaru » veut dire requin en dhivehi. Elle se plonge courant rentrant, c’est-à-dire Est-Ouest pour, d’une part une meilleure visibilité, et d’autre part la concentration de poissons pélagiques qui la traversent. La distance entre les deux côtés de la passe fait environ 200 m, et la marche se situe vers 30 m. La traversée sera ponctuée de requins gris, requins pointes blanches, carangues qui patrouillent au large dans le bleu, pendant que les raies-aigles planent au-dessus. Une fois la traversée faite, on finit ses paliers sur le récif Nord ou sur le récif Sud, qui remontent tous deux à 2 m environ et qui sont le refuge de la petite faune corallienne habituelle.

Vattaru Kandu
Ce petit atoll, au Sud de Vaavu, ne compte qu’une seule île, déserte, et une seule passe, le lieu de la plongée. En haute saison, de janvier à mai, on la plonge plutôt courant rentrant (Sud-Nord) afin de voir d’éventuels pélagiques : barracudas, carangues, gros thons, quelques requins. En basse saison, de juillet à décembre, on l’effectue courant sortant pour observer les raies manta, souvent repérées à cet endroit. Le récif extérieur présente beaucoup de cavités et de surplombs, habitat de toute la faune récifale habituelle, et à l’intérieur de la passe, gorgones, coraux mous et anémones raviront les plongeurs. La langue de sable (100 m de large) qui forme la marche de la passe abrite souvent des raies pastenagues à queue de vache ou à taches noires, tout simplement posées, dans l’attente d’une proie éventuelle.

L’atoll de Meemu
Mulaku Kandu
Cette passe, au Nord de l’atoll de Meemu, juste en face de Vattaru Kandu, se plonge courant rentrant (Nord-Sud) pour les bancs de poissons pélagiques qui patrouillent devant : carangues, barracudas ou encore requins pointes blanches, requins gris et raies-aigles… Au milieu de la passe, un peu trop profond pour y aller (40/45 m), se trouve un petit bloc de corail dressé comme un éperon, couronné de jolies branches de coraux noirs, de coraux mous superbes, et de gorgones. La passe se traverse assez facilement à une profondeur de 25 m au niveau de la marche (sur 200 m environ). On trouve très souvent, posés sur le sable, des raies pastenagues à queue de vache, des pastenagues à taches grises, ainsi que des requins guitare. On finit la plongée dans l’intérieur de la passe en longeant l’un de ses côtés, où tortues et autre faune de récif sont présentes.

Mantas and More ou Muli Kandu
Située à l’Est de l’atoll de Meemu, cette plongée s’effectue de décembre à mai, de préférence courant rentrant (Ouest-Est) dans la zone des 30 m, pour explorer de superbes cavités recouvertes de coraux mous jaunes, formant des canyons entre elles. Outre les coraux, une faune pélagique et récifale riche est également présente : requins gris et requins pointes blanches dans le bleu, bancs de vivaneaux rouges, de chirurgiens, et des familles entières de napoléons, comprenant d’énormes mâles, sur le récif. En basse saison, de mai à décembre, avec un courant sortant (Est-Ouest), ce sont les raies manta qui se donnent en spectacle sur les stations de nettoyage dans la zone des 10 m, avec en prime, l’heureuse surprise d’une rencontre avec un requin-baleine.

L’atoll de Dhaalu
Bandidhoo Thila
Ce sont en fait deux secs, à l’Est de l’atoll de Dhaalu, l’un assez grand qui remonte à 5 m et l’autre, plus petit et nettement plus profond (22 m), appelé « Baby Bandidhoo Thila ». Le platier du grand sec présente quelques coraux durs, beaucoup de coraux mous, un tapis d’anémones de différentes espèces et une multitude de crinoïdes de toutes les couleurs. C’est un véritable aquarium : poissons-anges, poissons-papillons, rascasses volantes, poissons-scorpions, platax, tortues, murènes, requins pointes blanches, le tout survolé par les thons, carangues, raies-aigles… Le petit sec, lui, est recouvert de coraux mous et d’arbustes de corail noir, et abrite un banc compact de vivaneaux jaunes à raies bleues.

Hulhu Kandu
Il s’agit d’une passe située à l’Est de l’atoll de Dhaalu, un peu plus au Sud que Bandidhoo Thila, dont la particularité est une bande de sable qui remonte à 15 m, entre le côté intérieur et le côté extérieur. Cette plongée s’effectue plutôt courant rentrant (Est-Ouest), avec côté extérieur, beaucoup de coraux durs, des coraux mous, et surtout énormément d’arbustes de coraux verts tubastrées et côté intérieur les habituelles raies pastenagues. À l’extérieur, en bordure de la passe, quand il y a du courant, requins gris, requins pointes blanches et raies-aigles répondent présent pour le bonheur des plongeurs. Dans le bleu ou au-dessus de la bande de sable, barracudas et thons passent et repassent pour chasser dans les bancs de fusiliers. On termine tout naturellement la plongée le long du récif, à l’intérieur de la passe.

L’atoll de Thaa
Olhugiri Kandu
Sur ce spot, dans l’atoll de Thaa, vous avez peu de chances de croiser un autre bateau de plongée car il n’y a qu’un seul hôtel dans tout l’atoll. La visibilité est exceptionnelle, et vous avez ici la possibilité de croiser une quantité de pélagiques. La plongée se fait généralement par courant entrant. Les bancs de poissons, notamment des carangues, attirent les requins à pointes blanches. Les thons, raies-aigles, et parfois un napoléon seront aussi de la partie sur ce très beau site.

À noter que la veille du débarquement, seulement deux plongées sont proposées afin de respecter le temps de décompression nécessaire avant de reprendre votre vol.

À savoir
La croisière est ouverte aux niveaux 1, les formations Nitrox et Niveau 2 Advanced sont possibles à bord.

Programme

Après un survol des Maldives pour rejoindre Ocean One, embarquez pour une croisière plongée mémorable autour des atolls de Addu, Foamulah, Gaafu Dhaalu & Gaafu Alifu… Prenez votre place au fond et profitez du spectacle offert par les scènes de chasse des thons, espadons, requins gris, des carangues ou encore d’une escadrille de raies-aigles. Et pourquoi pas une rencontre furtive avec un requin-renard, l’éblouissement devant un mur entier de requins-marteaux, ou l’observation d’une dizaine de raies manta dans une station de nettoyage ?
Le soir, d’autres surprises seront possibles avec les requins-baleines en visite aux mouillages de nuit.

Avant et après la croisière, vous serez amené à prendre un vol domestique pour rejoindre et quitter Ocean One.

D’une façon générale, Il n’y a pas d’itinéraire figé à l’avance. Le programme des plongées sera optimisé au gré des courants et de la fréquentation des sites par les autres bateaux.
Vous ferez jusqu’à 3 plongées par jour, plongées de nuit incluses. 
En soirée, les produits du terroir (saucisson, fromage, tartinades et autres spécialités de vos régions) seront les bienvenus dans vos bagages en soute pour agrémenter les apéritifs. La pêche, des parties de fléchettes et autres jeux, vidéos et plongées de nuit clôtureront le programme bien chargé de vos journées.

Voici quelques-uns des atolls que vous allez explorer et les sites de plongée emblématiques que vous serez peut-être amené à découvrir.

Atoll de Gaafu Alifu
L'atoll de Huvadhoo, le plus grand atoll des Maldives, offre des opportunités de plongées palpitantes dans ses lagons profonds, ses passes et ses récifs vibrants. Ici les courants et les passes sont idéaux pour observer une large gamme de requins, y compris les requins-marteaux et les requins gris de récif. Avec un peu de chance, vous pourriez même rencontrer les magnifiques requins-baleines. Plongez dans des passes de classe mondiale comme Vilingilli, Koodoo, Nilandhoo et Mareehaa, et explorez les eaux profondes qui abritent une abondance de vie marine, des dauphins aux tortues, en passant par les poissons-guitare et bien plus encore.

Fuvamulah est l’atoll privilégié des amateurs de sensations fortes. En effet, ses fonds marins sont beaucoup moins explorés que ceux des atolls aux alentours. Pourtant, ce refuge est souvent considéré comme un petit paradis pour les plongeurs, permettant notamment d’observer en toute liberté plusieurs espèces de requins telles que les requins-tigres, pointes blanches, avec de la chance des requins-marteaux et peut-être même un poisson-lune. A Tiger Zoo, bien que ces espèces de requins ne soient pas agressives, un guide expérimenté sera présent afin que la rencontre se déroule en toute sécurité et de manière responsable.

Addu (Seenu) est l’atoll le plus au Sud des Maldives, il est notamment réputé pour l’épave du British Loyalty et sa station de nettoyage des raies manta nommée Maa Kandu. L’épave, un pétrolier de 134 m de long qui gît à 33 mètres de profondeur, offre un site unique aux plongeurs. Elle est colonisée par des coraux durs et mous. Véritable récif artificiel, elle est l’habitat d’une faune nombreuse avec, entre autres, des carangues et des tortues. Vers le milieu du bateau, légèrement vers l’arrière, deux trous, l’un sur le pont et l’autre sur la quille, permettent au plongeur de la traverser. Quant à la station de nettoyage, elle offre la possibilité de nager au plus près des raies manta entre 19 et 25 m de profondeur. Ce site requiert un bon niveau de plongée du fait de ses potentiels forts courants dans le chenal.

Utturu Kandu
Située au Nord de l’atoll de Seenu, cette passe est spectaculaire pour la faune pélagique que l’on peut observer lorsqu’on est face au bleu, courant rentrant (Nord-Sud). Requins gris, requins pointes blanches, escadrilles de raies-aigles, bancs de carangues, de barracudas et thons en quête de proies, font le spectacle. En raison de sa largeur (300 m environ) et de sa profondeur vers l’extérieur (40 m et plus), il peut être difficile de la traverser. On se poste alors au début de la passe sur une marche vers les 30 m, et on jouit du spectacle. Pour terminer la plongée, on rentre à l’intérieur de la passe, et le platier (11 m) offre une succession de coraux durs plus beaux les uns que les autres.

À noter que la veille du débarquement, seulement deux plongées sont proposées afin de respecter le temps de décompression nécessaire avant de reprendre votre vol.

A savoir
La croisière est ouverte aux niveaux 1, les formations Nitrox et Niveau 2 Advanced sont possibles à bord.

Programme

Cet itinéraire complet vous permettra en une seule croisière plongée de découvrir les richesses inimaginables au Sud des Maldives. Entre Male et Addu, les profils des sites de plongée seront principalement des passes et des tombants océaniques pour observer les nombreux requins propulsés dans le courant. Requin-tigre, requin gris, requin pointes blanches, requin-marteau, requin-renard, requin-tisserand et requin-bouledogue viendront sans doute vous rendre une petite visite. S’il fait nuit tout à coup, levez la tête, une raie manta qui vient se faire déparasiter sur l’une des stations de nettoyage passe juste au-dessus. Un peu plus loin, admirez le passage d’un banc de raies-aigles en escadrille. Des surprises seront possibles même le soir, avec les requins-baleines aux mouillages de nuit.

Vous serez amené à prendre un vol domestique pour rejoindre ou quitter Ocean One selon son emplacement.

D’une façon générale, Il n’y a pas d’itinéraire figé à l’avance. Le programme des plongées sera optimisé au gré des courants et de la fréquentation des sites par les autres bateaux.
Vous ferez jusqu’à 3 plongées par jour, plongées de nuit incluses. 
En soirée, les produits du terroir (saucisson, fromage, tartinades et autres spécialités de vos régions) seront les bienvenus dans vos bagages en soute pour agrémenter les apéritifs. La pêche, des parties de fléchettes et autres jeux, vidéos et plongées de nuit clôtureront le programme bien chargé de vos journées.

Voici quelques-uns des atolls que vous allez explorer et les sites de plongée emblématiques que vous serez peut-être amené à découvrir.

L’atoll de Vaavu (Felidhoo)
Fotteyo Kandu
Cette passe de l’atoll de Vaavu (située sur la partie Nord-Est après le coude) est réputée mondialement. Longue de 200 m avec un petit sec triangulaire au milieu, elle mérite d’ailleurs au moins deux plongées, tant pour la vie et l’activité qui règnent dans le bleu, que pour la beauté de ses coraux mous. Le côté Ouest de la passe abrite de nombreuses cavités et surplombs, qui forment des petits tunnels, et qui sont tous tapissés de coraux mous, jaunes pâles et bleus principalement, un régal pour les yeux du plongeur même le plus blasé. Si l’on plonge à l’aube, on peut observer des requins marteaux halicornes en bancs. Requins gris et pointes blanches, raies-aigles, bancs de carangues sont également parfois de la partie. En fin d’après-midi, un groupe de dauphins remonte régulièrement la passe et se dirige vers le large. Avec de la chance on les aperçoit sous l’eau.

Alimatha Kandu ou Miaru Kandu
Cette passe située au Nord-Est de l’atoll de Vaavu porte son nom, soit de l’île qui la borde au Sud, soit des animaux qui la fréquentent. En effet « miaru » veut dire requin en dhivehi. Elle se plonge courant rentrant, c’est-à-dire Est-Ouest pour, d’une part une meilleure visibilité, et d’autre part la concentration de poissons pélagiques qui la traversent. La distance entre les deux côtés de la passe fait environ 200 m, et la marche se situe vers 30 m. La traversée sera ponctuée de requins gris, requins pointes blanches, carangues qui patrouillent au large dans le bleu, pendant que les raies-aigles planent au-dessus. Une fois la traversée faite, on finit ses paliers sur le récif Nord ou sur le récif Sud, qui remontent tous deux à 2 m environ et qui sont le refuge de la petite faune corallienne habituelle.

Vattaru Kandu
Ce petit atoll, au Sud de Vaavu, ne compte qu’une seule île, déserte, et une seule passe, le lieu de la plongée. En haute saison, de janvier à mai, on la plonge plutôt courant rentrant (Sud-Nord) afin de voir d’éventuels pélagiques : barracudas, carangues, gros thons, quelques requins. En basse saison, de juillet à décembre, on l’effectue courant sortant pour observer les raies manta, souvent repérées à cet endroit. Le récif extérieur présente beaucoup de cavités et de surplombs, habitat de toute la faune récifale habituelle, et à l’intérieur de la passe, gorgones, coraux mous et anémones raviront les plongeurs. La langue de sable (100 m de large) qui forme la marche de la passe abrite souvent des raies pastenagues à queue de vache ou à taches noires, tout simplement posées, dans l’attente d’une proie éventuelle.

L’atoll de Meemu
Mulaku Kandu
Cette passe, au Nord de l’atoll de Meemu, juste en face de Vattaru Kandu, se plonge courant rentrant (Nord-Sud) pour les bancs de poissons pélagiques qui patrouillent devant : carangues, barracudas ou encore requins pointes blanches, requins gris et raies-aigles… Au milieu de la passe, un peu trop profond pour y aller (40/45 m), se trouve un petit bloc de corail dressé comme un éperon, couronné de jolies branches de coraux noirs, de coraux mous superbes, et de gorgones. La passe se traverse assez facilement à une profondeur de 25 m au niveau de la marche (sur 200 m environ). On trouve très souvent, posés sur le sable, des raies pastenagues à queue de vache, des pastenagues à taches grises, ainsi que des requins guitare. On finit la plongée dans l’intérieur de la passe en longeant l’un de ses côtés, où tortues et autre faune de récif sont présentes.

Mantas and More ou Muli Kandu
Située à l’Est de l’atoll de Meemu, cette plongée s’effectue de décembre à mai, de préférence courant rentrant (Ouest-Est) dans la zone des 30 m, pour explorer de superbes cavités recouvertes de coraux mous jaunes, formant des canyons entre elles. Outre les coraux, une faune pélagique et récifale riche est également présente : requins gris et requins pointes blanches dans le bleu, bancs de vivaneaux rouges, de chirurgiens, et des familles entières de napoléons, comprenant d’énormes mâles, sur le récif. En basse saison, de mai à décembre, avec un courant sortant (Est-Ouest), ce sont les raies manta qui se donnent en spectacle sur les stations de nettoyage dans la zone des 10 m, avec en prime, l’heureuse surprise d’une rencontre avec un requin-baleine.

L’atoll de Dhaalu
Bandidhoo Thila
Ce sont en fait deux secs, à l’Est de l’atoll de Dhaalu, l’un assez grand qui remonte à 5 m et l’autre, plus petit et nettement plus profond (22 m), appelé « Baby Bandidhoo Thila ». Le platier du grand sec présente quelques coraux durs, beaucoup de coraux mous, un tapis d’anémones de différentes espèces et une multitude de crinoïdes de toutes les couleurs. C’est un véritable aquarium : poissons-anges, poissons-papillons, rascasses volantes, poissons-scorpions, platax, tortues, murènes, requins pointes blanches, le tout survolé par les thons, carangues, raies-aigles… Le petit sec, lui, est recouvert de coraux mous et d’arbustes de corail noir, et abrite un banc compact de vivaneaux jaunes à raies bleues.

Hulhu Kandu
Il s’agit d’une passe située à l’Est de l’atoll de Dhaalu, un peu plus au Sud que Bandidhoo Thila, dont la particularité est une bande de sable qui remonte à 15 m, entre le côté intérieur et le côté extérieur. Cette plongée s’effectue plutôt courant rentrant (Est-Ouest), avec côté extérieur, beaucoup de coraux durs, des coraux mous, et surtout énormément d’arbustes de coraux verts tubastrées et côté intérieur les habituelles raies pastenagues. À l’extérieur, en bordure de la passe, quand il y a du courant, requins gris, requins pointes blanches et raies-aigles répondent présent pour le bonheur des plongeurs. Dans le bleu ou au-dessus de la bande de sable, barracudas et thons passent et repassent pour chasser dans les bancs de fusiliers. On termine tout naturellement la plongée le long du récif, à l’intérieur de la passe.

L’atoll de Thaa
Olhugiri Kandu
Sur ce spot, dans l’atoll de Thaa, vous avez peu de chances de croiser un autre bateau de plongée car il n’y a qu’un seul hôtel dans tout l’atoll. La visibilité est exceptionnelle, et vous avez ici la possibilité de croiser une quantité de pélagiques. La plongée se fait généralement par courant entrant. Les bancs de poissons, notamment des carangues, attirent les requins à pointes blanches. Les thons, raies-aigles, et parfois un napoléon seront aussi de la partie sur ce très beau site.

Atoll de Gaafu Alifu
L'atoll de Huvadhoo, le plus grand atoll des Maldives, offre des opportunités de plongées palpitantes dans ses lagons profonds, ses passes et ses récifs vibrants. Ici les courants et les passes sont idéaux pour observer une large gamme de requins, y compris les requins-marteaux et les requins gris de récif. Avec un peu de chance, vous pourriez même rencontrer les magnifiques requins-baleines. Plongez dans des passes de classe mondiale comme Vilingilli, Koodoo, Nilandhoo et Mareehaa, et explorez les eaux profondes qui abritent une abondance de vie marine, des dauphins aux tortues, en passant par les poissons-guitare et bien plus encore.

Fuvamulah est l’atoll privilégié des amateurs de sensations fortes. En effet, ses fonds marins sont beaucoup moins explorés que ceux des atolls aux alentours. Pourtant, ce refuge est souvent considéré comme un petit paradis pour les plongeurs, permettant notamment d’observer en toute liberté plusieurs espèces de requins telles que les requins-tigres, pointes blanches, avec de la chance des requins-marteaux et peut-être même un poisson-lune. A Tiger Zoo, bien que ces espèces de requins ne soient pas agressives, un guide expérimenté sera présent afin que la rencontre se déroule en toute sécurité et de manière responsable.

Addu (Seenu) est l’atoll le plus au Sud des Maldives, il est notamment réputé pour l’épave du British Loyalty et sa station de nettoyage des raies manta nommée Maa Kandu. L’épave, un pétrolier de 134 m de long qui gît à 33 mètres de profondeur, offre un site unique aux plongeurs. Elle est colonisée par des coraux durs et mous. Véritable récif artificiel, elle est l’habitat d’une faune nombreuse avec, entre autres, des carangues et des tortues. Vers le milieu du bateau, légèrement vers l’arrière, deux trous, l’un sur le pont et l’autre sur la quille, permettent au plongeur de la traverser. Quant à la station de nettoyage, elle offre la possibilité de nager au plus près des raies manta entre 19 et 25 m de profondeur. Ce site requiert un bon niveau de plongée du fait de ses potentiels forts courants dans le chenal.

Utturu Kandu
Située au Nord de l’atoll de Seenu, cette passe est spectaculaire pour la faune pélagique que l’on peut observer lorsqu’on est face au bleu, courant rentrant (Nord-Sud). Requins gris, requins pointes blanches, escadrilles de raies-aigles, bancs de carangues, de barracudas et thons en quête de proies, font le spectacle. En raison de sa largeur (300 m environ) et de sa profondeur vers l’extérieur (40 m et plus), il peut être difficile de la traverser. On se poste alors au début de la passe sur une marche vers les 30 m, et on jouit du spectacle. Pour terminer la plongée, on rentre à l’intérieur de la passe, et le platier (11 m) offre une succession de coraux durs plus beaux les uns que les autres.

À noter que la veille du débarquement, seulement deux plongées sont proposées afin de respecter le temps de décompression nécessaire avant de reprendre votre vol.

À savoir
La croisière est ouverte aux niveaux 1, les formations Nitrox et Niveau 2 Advanced sont possibles à bord.

Programme

Avec cet itinéraire de croisière plongée aux Maldives, vous explorerez l’atoll d’Ari dans toutes ses dimensions. Plongeurs habitués ou débutants curieux, vous découvrirez un des atolls où les plongées sont parmi les plus diversifiées des Maldives.
Cette croisière Best of Ari est une des meilleures options si vous voulez croiser le chemin d’un requin-baleine ou d’une raie manta. En plus des multiples stations de nettoyage qui sont légion dans l’atoll, les sites de plongée sont innombrables : thilas, épaves, tombants et reliefs font de cet itinéraire l’un des plus riches en termes de diversité de plongées.
Les mouillages de nuit sont spectaculaires avec des rencontres nocturnes ponctuées de mantas, dauphins, requins-nourrices et requins-baleines qui ondulent dans la féerie du plancton bioluminescent.

D’une façon générale, Il n’y a pas d’itinéraire figé à l’avance. Le programme des plongées sera optimisé au gré des courants et de la fréquentation des sites par les autres bateaux.
Vous ferez jusqu’à 3 plongées par jour, plongées de nuit incluses. 
En soirée, les produits du terroir (saucisson, fromage, tartinades et autres spécialités de vos régions) seront les bienvenus dans vos bagages en soute pour agrémenter les apéritifs. La pêche, des parties de fléchettes et autres jeux, vidéos et plongées de nuit clôtureront le programme bien chargé de vos journées.

La croisière peut être de durée variable, voici quelques-uns des atolls que vous allez explorer et les sites de plongée emblématiques que vous serez peut-être amené à découvrir.

Kuda Thila (qui veut dire le petit sec en dhivehi), est un petit sec rond d’une cinquantaine de mètres, coupé en deux par une grande faille (d’où son nom anglais). Entouré de plusieurs blocs de coraux, dont les trois principaux atteignent environ 15/20 m, il offre au plaisir des yeux une faille tapissée de superbes gorgones géantes. Les blocs sont également l’habitat de toute une faune récifale : mérous, gaterins, napoléons de diverses tailles, murènes, poissons-anges, poissons-papillons… Il n’est pas rare d’observer des bancs de barracudas au large des blocs. Le dessus du sec, un minuscule platier, présente de magnifiques bouquets de coraux mous, ainsi que de belles anémones avec leurs poissons-clowns et de nombreux poissons-scorpions, tapis entre les coraux.

L’épave de Fesdhu
Cette plongée sur épave tire son nom de l’île la plus proche. Elle s’effectue sur un petit cargo d’une trentaine de mètres de long qui repose à peine à une trentaine de mètres de profondeur. Assez ancienne, elle est recouverte à de nombreux endroits d’alcyonaires ou coraux mous qui la parent de mille couleurs. L’épave est également l’habitat de bancs de « glassfish », qui contribuent à sa beauté. Pour qui ouvre les yeux, une petite faune est partout présente : syngnathes, blennies et gobies, à l’abri du moindre trou dans l’épave… Après l’exploration du bateau, on peut facilement rejoindre un tout petit sec situé à peine à 10 m de distance et à 12 m de profondeur. Là, quelques mérous et murènes se laisseront assez docilement approcher. Enfin, on peut finir tranquillement la plongée en nageant sur moins de 50 m en direction du Sud-Ouest, pour terminer sur le tombant du récif qui remonte à 1/2 m.

Les grottes bleues
Les grottes bleues tirent leur nom de la couleur des coraux mous ou alcyonaires qui tapissent les surplombs, le long du sec. Avec un léger courant, la plongée gagne en beauté, les polypes des coraux étant sortis. Trois patates de corail, à 30/35 m du sec, également tapissées de coraux mous et possédant des petites cavités et tunnels, sont un bon départ pour la plongée. Avec un peu de chance on surprendra un requin dormeur dans l’un d’entre eux. Face au courant, on admirera des poissons empereurs et des vivaneaux en petits groupes. Ensuite on remonte doucement le long des cavités du sec principal, recouvertes de coraux mous, qui abritent des bancs très compacts de vivaneaux à raies bleues, du plus beau jaune, contrairement à ce que laisse entendre leur nom. Enfin on peut terminer la plongée sur le platier, où loge toute la faune récifale vers 8/9 m.

Maaya Thila
Maaya Thila est peut-être la plongée la plus célèbre des Maldives. Ce sec, dans l’atoll qui remonte à 4/5 m, rond, d’un diamètre de 100-150 m, est bordé sur tous les côtés par des petites patates de corail. Le spectacle est fourni par les requins gris résidents du sec, et qui tournent autour. Nourris par les plongeurs dans un passé pas si lointain, ils sont restés habitués aux hommes et se montrent très familiers, sans agressivité. Cependant outre les requins, de nombreux bancs de poissons gros yeux, de vivaneaux à raies bleues, de carangues ou de thons chassant dans les bancs de fusiliers, s’offrent à l’émerveillement des plongeurs. On peut finir sa plongée sur le platier, habitat de toute une petite faune, des mérous aux poulpes, en passant par des poisson-feuilles et de nombreuses murènes. De nuit, ce site est également réputé pour sa population de requins pointes blanches qui chassent les petits poissons fusiliers.

Fish Head
Mushimasmigili Thila a été une plongée mythique des Maldives. C’est un sec plus ou moins circulaire, d’un diamètre d’environ 150 m, situé en plein milieu de l’atoll et qui remonte à 4 m. Une population d’une trentaine de requins gris, ainsi que 2 poissons napoléons ont fait sa célébrité. Une pêche excessive décima les requins et ce site perdit beaucoup de son intérêt et de sa popularité. Longtemps délaissé il a fini par retrouver, au fil du temps, certains de ses hôtes. Aujourd’hui, même si ce n’est plus aussi faste que par le passé, quelques requins gris patrouillent autour, et, sur le fond sableux, vers 35/40 m, on peut observer des requins pointes blanches, voire un requin-guitare. Des deux napoléons, le gros mâle est mort et sa femelle l’a remplacé en développant des attributs masculins : sa taille augmente, sa bosse pousse. Un jeune occupe maintenant le rôle de la femelle. Dans les surplombs du sec, bancs de vivaneaux à raies bleues, (en fait des poissons jaunes), et bancs de platax sont toujours présents, avec, sous quelques cavités, de très gros mérous.

Epave de Halaveli
Ce petit cargo, coulé intentionnellement en 1991 pour en faire une attraction sous-marine, porte le nom de l’île à côté de laquelle il se situe. Le bateau est posé bien horizontalement sur le fond de sable, à une profondeur de 30 m. L’épave est située à 10 m du récif de l’île qui remonte quasiment à la surface, et où l’on finit en général la plongée. L’intérêt de la plongée se situe vraiment dans l’épave elle-même qui est devenue un lieu de rencontre avec des raies pastenagues régulièrement nourries, et de ce fait quasi apprivoisées. Tout en restant prudent, car il s’agit quand même d’un animal sauvage, il est très facile de les approcher. L’épave est également l’habitat d’un banc de carangues aux gros yeux, de « glassfish » dans la cabine, ainsi que de murènes de Java et de mérous.

Himmendhu Thila
Cette plongée le long d’un immense sec de plusieurs centaines de mètres entre l’île touristique de Moofushi et l’île de pêcheurs de Himmendhu, à l’Ouest d’Ari atoll, est beaucoup plus intéressante en haute saison, de janvier à mai, et par courant sortant (Est-Ouest). Il s’agit en effet d’un « sec à raies manta », c’est-à-dire d’un endroit parsemé de patates de corail où ces géantes des mers viennent se faire nettoyer. Il est préférable de se mettre à l’eau bien à l’intérieur de la passe, car outre les stations de nettoyage, de nombreux blocs de corail qui longent le côté Sud du sec, présentent une belle architecture et abritent des populations de cochers, carangues, barracudas… Au début, on peut descendre sur un fond de 25 m et remonter vers la moitié de la plongée à 10 m au bord du platier, où évoluent gracieusement les raies manta. Comme sur tous les platiers, les tortues sont également au rendez-vous, ainsi que des bancs de bécunes.

Hukuruelhi
Cette plongée s’effectue uniquement pendant la haute saison (janvier à mai), et par courant sortant. Elle consiste à longer le récif extérieur de l’atoll, entre le haut du platier à 9 m et le bas du récif, à 20 m, qui après descend très lentement sur un fond de sable. Le platier est assez nu, les massifs de coraux poreux (porites) présentent peu d’intérêt, hormis quelques murènes, quelques poulpes, et la petite faune récifale habituelle. Mais il abrite des stations de nettoyage de raies manta. C’est même l’un des hauts lieux d’observation des raies manta à Ari atoll. Pour ne pas déranger les raies, il convient de se plaquer le plus possible sur le fond, de ne pas prendre leur place en haut des massifs coralliens, et d’une manière générale de ne rien faire qu’elles pourraient prendre pour une agression, et qui les ferait fuir, comme vouloir les caresser à tout prix. Le spectacle de ce majestueux animal, évoluant très lentement comme une ballerine, peut durer toute la plongée. C’est également un lieu d’observation de requins-baleines.

Kalhuhandhihuraa
Avec son architecture remarquable constituée de cavités, de canyons, de blocs parmi lesquels le plongeur peut se faufiler et admirer une faune fixée impressionnante, c’est une des plongées les plus spectaculaires de l’atoll. La plongée commence vers l’intérieur de l’atoll ce qui permet de profiter des cavités, peuplées d’énormes et farouches mérous. Un peu en contrebas, des blocs avec des grappes d’alcyonaires offrent un véritable régal pour les yeux. Porté par le courant, c’est un régal de passer dans les divers canyons qui bordent le tombant, habitat de toute une faune récifale, comme ces bancs de poissons-cochers. Enfin, on remonte sur le platier vers l’extérieur du tombant pour tenter de voir, vers les 10 m, les raies manta venir se faire nettoyer sur les blocs de coraux. Le courant peut être assez fort, condition nécessaire pour voir les raies manta.

Karibeyru Thila
Il s’agit d’un long sec en forme de « L », qui borde le côté Nord-Est de l’atoll d’Ari à la profondeur de 8/12 m. La partie extérieure du sec (vers l’Est), descend tout doucement vers les 35/40 m pour s’enfoncer plus profondément au loin. Dans la zone des 20 m, le fond sablonneux de la partie intérieure est le lieu de repos de requins pointes blanches. La partie Sud du sec, vers 20/25 m, ainsi que la partie Est, sont percées de petites grottes où l’on peut observer des raies pastenagues. Sur le dessus du sec, les tortues se laissent facilement approcher et n’accordent pas la moindre attention aux plongeurs. Sur le platier, thons, bancs de barracudas et de poissons-gros yeux passent régulièrement. La remontée s’effectue dans le bleu avec parachute de signalisation déployé car on se trouve en bordure d’atoll, voire à l’extérieur.

Kudarah Thila
Ce sec qui culmine à 14 m est constitué d’un gros bloc corallien (entre 50 et 100 m de large) et de trois blocs plus petits, situés à proximité. Ce qui frappe d’emblée c’est la couleur jaune qui semble le noyer. Cette superbe vision est due à la présence dominante d’un énorme banc de vivaneaux à raies bleues, qui sont jaunes comme leur nom ne l’indique pas. Outre ce banc de poissons, l’intérêt réside dans l’architecture du site, où circuler entre surplombs et cavités est un plaisir renouvelé par les coraux mous et les gorgones qui les tapissent. L’un des blocs constitue même une arche recouverte de petites gorgones bleues, du plus bel effet. Les paliers s’effectuent dans le bleu, au parachute.

À noter que la veille du débarquement, seulement deux plongées sont proposées afin de respecter le temps de décompression nécessaire avant de reprendre votre vol.

A savoir
La croisière est ouverte aux niveaux 1, les formations Nitrox et Niveau 2 Advanced sont possibles à bord.

Programme

Cette croisière Nord combine merveilleusement les plongées typiques des Maldives. Vous partirez loin des foules pour découvrir les atolls Nord de Raa, Noonu, Lhaviyani et Baa. Ils sont très complémentaires, vous aurez ainsi la joie d’expérimenter ce qui fait le sel des croisières plongée aux Maldives : des sensations dans les passes à requins, des jardins coralliens et thilas de toutes les couleurs, du tout petit dans le récif.
Vous irez aussi dans la célèbre Baie d’Hanifaru en quête du ballet de raies manta qui fait la couverture des magazines. La nature produira le spectacle de son choix, mais si vous êtes chanceux ce sera le plus beau souvenir de votre vie de plongeur.

D’une façon générale, Il n’y a pas d’itinéraire figé à l’avance. Le programme des plongées sera optimisé au gré des courants et de la fréquentation des sites par les autres bateaux.
Vous ferez jusqu’à 3 plongées par jour, plongées de nuit incluses. 
En soirée, les produits du terroir (saucisson, fromage, tartinades et autres spécialités de vos régions) seront les bienvenus dans vos bagages en soute pour agrémenter les apéritifs. La pêche, des parties de fléchettes et autres jeux, vidéos et plongées de nuit clôtureront le programme bien chargé de vos journées.

Voici les atolls que vous allez explorer et les sites de plongée emblématiques que vous serez peut-être amené à découvrir pendant votre croisière.

L’atoll de Raa
Vaadu Thila
C’est un sec assez profond (platier à 15 m) à la faune très riche : les bancs de barbiers, de barracudas, de fusiliers, sont constamment la proie des prédateurs (carangues, thons…) qui chassent dedans. En outre, il est possible de voir des requins gris et pointes blanches patrouiller face au courant. Outre cette faune, l’architecture du site avec ses surplombs et cavités offre de nombreuses surprises comme les poissons-éperviers à long nez, qui s’abritent dans les arbustes de corail noir qui parsèment ce sec. Enfin, un napoléon de belle taille fait régner sa loi sur le platier. En raison de la profondeur de ce dernier, on peut nager entre 30 et 50 m vers le récif principal (à 3 m) et finir ainsi ses paliers.

Maagandu Thila
La plongée s’effectue sur un sec d’environ 50 m, entouré de plusieurs blocs de coraux, dont les trois principaux ont une taille d’environ 10-15 m. Tous sont recouverts de superbes gorgones géantes et d’arbustes de corail noir, habitat de toute une faune récifale : mérous, gaterins, poissons napoléons de diverses tailles, murènes, poissons-anges, poissons-papillons… Sur le sec, recouvert d’anémones abritant plein de poissons-clowns, il est en outre assez courant de côtoyer un banc de platax très familier avec les plongeurs. Attention également aux poissons-scorpions tapis entre les coraux. Un courant établi permet de voir requins gris, barracudas et carangues.

L’atoll de Noonu
Raafushi
La plongée se déroule le long du tombant de l’île de Raafushi, située à l’extrême Sud de l’atoll de Noonu. Au fond du tombant vers 30 m, on peut observer des blocs de corail (vers 40 m), habitat d’une faune récifale abondante : fusiliers en bancs, gaterins… Il est également arrivé de croiser la rarissime raie-aigle ocellée, gigantesque raie à la queue interminable qui évolue lentement au-dessus du sable. Le tombant possède de nombreuses cavités remplies de gorgones jaunes, de corail noir, d’alcyonaires, refuge de nombreux poissons de récif : diodons, poissons-écureuils, poissons-soldats, poissons-éperviers à long nez, poissons-cochers… et quelques fois un requin dormeur. On peut effectuer ses paliers sur le platier à la profondeur idéale d’environ 5 m.

L’atoll de Lhaviyani
Il offre des sites uniques qui valent le détour. On peut par exemple nommer le Kuredu Express, connu pour ses courants rapides, on peut apercevoir des requins-zèbres, des bancs de poissons-hachettes ou encore des raies manta, mais surtout explorer deux épaves. Recouvertes de coraux multicolores, noirs et d’éponges colorées, elles sont le décor idéal pour une plongée mémorable. Vous aurez également la possibilité d’assister aux nettoyages de certaines des plus grandes espèces de la région par les minuscules poissons de récif dans l’une des stations de nettoyage de l’atoll.

L’atoll de Baa
Il est connu dans le monde entier pour sa célèbre Baie d’Hanifaru, classée réserve mondiale de biosphère par l’UNESCO. Si la chance est de votre côté, il vous réserve un spectacle inoubliable. Quelques mois par an, les courants changeants piègent du plancton en très grande quantité dans la baie, attirant de nombreuses raies manta qui viennent se nourrir. C’est sans doute l’un des plus beaux spectacles sous-marins qui soit. Mais la baie est vaste aussi il faudra tout de même compter sur un petit coup de pouce du destin pour avoir le spectacle tel qu’il est vendu dans les brochures…
Vous trouverez d’autres sites de plongée comme Maavaru Kandu, dont les surplombs sont recouverts de coraux mous qui illuminent le récif grâce à leurs couleurs bleues, jaunes, vertes et moutardes. Ou encore Dhonfanu Thila, avec un nombre incalculable de poissons de récif et où il est possible d’apercevoir des raies manta, des vivaneaux ou encore des poissons-soldats. Quoi qu’il en soit, l’atoll de Baa est un must, avec ou sans raies manta !

À noter que la veille du débarquement, seulement deux plongées sont proposées afin de respecter le temps de décompression nécessaire avant de reprendre votre vol.

A savoir
Cet itinéraire nécessite deux vols domestiques ou transferts en bateau rapide selon l’emplacement d’Ocean One, à l’aller comme au retour.
La croisière est ouverte aux niveaux 1, les formations Nitrox et Niveau 2 Advanced sont possibles à bord.

Programme

Un itinéraire encore une fois bien conçu par Amis des Maldives pour une croisière plongée pleine de promesses. Ocean One navigue entre les atolls du Nord de l’archipel pour ne rien manquer de l’action sous-marine : en plongée vous croiserez des raies manta ou des requins-baleines (ou les deux) dans la Baie d’Hanifaru sur l’atoll de Baa et des requins de plusieurs espèces le long des nombreux tombants qui ponctuent votre croisière plongée. Vous serez émerveillé par les reliefs et thilas gorgés de vie autour de Haa Dhaalu, par une faune fixée abondante et très variée, et peut-être par des rencontres rarissimes, comme avec la raie aigle ocellée ! Souvent seuls sur les sites, vous apprécierez l’excellence de votre équipage qui connaît les sites de plongée sur le bout des palmes.

Cet itinéraire nécessite un vol domestique ou un transfert en bateau rapide pour rejoindre ou quitter le bateau selon son emplacement.

D’une façon générale, Il n’y a pas d’itinéraire figé à l’avance. Le programme des plongées sera optimisé au gré des courants et de la fréquentation des sites par les autres bateaux.
Vous ferez jusqu’à 3 plongées par jour, plongées de nuit incluses. 
En soirée, les produits du terroir (saucisson, fromage, tartinades et autres spécialités de vos régions) seront les bienvenus dans vos bagages en soute pour agrémenter les apéritifs. La pêche, des parties de fléchettes et autres jeux, vidéos et plongées de nuit clôtureront le programme bien chargé de vos journées.

Voici les atolls que vous allez explorer et les sites de plongée emblématiques que vous serez peut-être amené à découvrir pendant votre croisière.

L’atoll de Haa Alifu
Baarah Thila
Ce spot situé dans l’atoll de Haa Alifu est une succession de secs qui commencent à 16 m, et c’est ici que se passe l’action. On observe régulièrement des bancs de barracudas, de thazards, ainsi que de grosses concentrations de vivaneaux et de gaterins. La cerise sur le gâteau sera le passage de raies manta qui viennent ici pour faire un brin de toilette à l’aide de leurs acolytes, les labres-nettoyeurs. Il n’est pas rare d’en voir une bonne trentaine. Un peu plus bas, reposant au fond, on peut souvent observer des requins-léopards. Pendant que vous serez au palier de sécurité, vous pourrez continuer à admirer le spectacle des mantas.

L’atoll de Haa Dhaalu
L’atoll de Haa Dhaalu se situe à environ 320 km au Nord de Malé, il est composé de 38 îles, dont 14 inhabitées. Au milieu de ces magnifiques eaux turquoise, les plongeurs pourront faire la rencontre de napoléons, de poissons-faucons ou encore de tortues marines. Les plongeurs plus expérimentés découvrirONT un thila (une île submergée) à 18 m de profondeur et descendront jusqu’à 30 m afin d’admirer les plus beaux coraux de l’atoll. Avec de la chance vous pourrez peut-être apercevoir une raie manta.

Bodu Thilla
Comme son nom l’indique (Bodu signifie « grand » en dhivehi) la plongée s’effectue sur un très grand sec, long de 200 m, situé à l’Ouest de Haa Dhaalu atoll. Plus intéressante en haute saison (de janvier à mai), et par courant sortant Est-Ouest, car située au Nord-Est de l’atoll, c’est une station de nettoyage de raies manta. Ce n’est pas la peine de descendre profond (entre 5 et 15 m) pour s’abriter au pied des massifs de corail, hôtes des labres nettoyeurs, que ces géantes des mers recherchent. Outre celles-ci, tortues et faune classique des tropiques (murènes, poissons-scorpions, rascasses volantes…) sont visibles sur le platier à une profondeur variant de 6 à 9 m.

Theefarido Thila
Un surplomb abrite de magnifiques coraux mous qui ne sont pas gênés par les forts courants. C’est une profusion de nuances de jaunes, entrecoupées de gorgones rouges. Sur ce site, on peut observer de nombreuses nudibranches et des flabellines. En poursuivant la plongée plus loin, vous passerez un canyon, et serez soudain envahis par d’immenses bancs de vivaneaux jaunes, et de fusiliers. Le platier est également bien décoré par de jolies anémones, jalousement gardées par leurs poissons-clowns.

L’atoll de Shaviyani, encore méconnu et préservé, a de quoi vous surprendre. Malgré la petite taille de son récif, ce dernier ne manque pourtant pas de vie marine ! Vous pourrez, entre autres, vivre une expérience mémorable au milieu des requins de récif à pointes blanches.

L’atoll de Raa
Vaadu Thila
C’est un sec assez profond (platier à 15 m) à la faune très riche : les bancs de barbiers, de barracudas, de fusiliers, sont constamment la proie des prédateurs (carangues, thons…) qui chassent dedans. En outre, il est possible de voir des requins gris et pointes blanches patrouiller face au courant. Outre cette faune, l’architecture du site avec ses surplombs et cavités offre de nombreuses surprises comme les poissons-éperviers à long nez, qui s’abritent dans les arbustes de corail noir qui parsèment ce sec. Enfin, un napoléon de belle taille fait régner sa loi sur le platier. En raison de la profondeur de ce dernier, on peut nager entre 30 et 50 m vers le récif principal (à 3 m) et finir ainsi ses paliers.

Maagandu Thila
La plongée s’effectue sur un sec d’environ 50 m, entouré de plusieurs blocs de coraux, dont les trois principaux ont une taille d’environ 10-15 m. Tous sont recouverts de superbes gorgones géantes et d’arbustes de corail noir, habitat de toute une faune récifale : mérous, gaterins, poissons napoléons de diverses tailles, murènes, poissons-anges, poissons-papillons… Sur le sec, recouvert d’anémones abritant plein de poissons-clowns, il est en outre assez courant de côtoyer un banc de platax très familier avec les plongeurs. Attention également aux poissons-scorpions tapis entre les coraux. Un courant établi permet de voir requins gris, barracudas et carangues.

L’atoll de Noonu
Raafushi
La plongée se déroule le long du tombant de l’île de Raafushi, située à l’extrême Sud de l’atoll de Noonu. Au fond du tombant vers 30 m, on peut observer des blocs de corail (vers 40 m), habitat d’une faune récifale abondante : fusiliers en bancs, gaterins… Il est également arrivé de croiser la rarissime raie-aigle ocellée, gigantesque raie à la queue interminable qui évolue lentement au-dessus du sable. Le tombant possède de nombreuses cavités remplies de gorgones jaunes, de corail noir, d’alcyonaires, refuge de nombreux poissons de récif : diodons, poissons-écureuils, poissons-soldats, poissons-éperviers à long nez, poissons-cochers… et quelques fois un requin dormeur. On peut effectuer ses paliers sur le platier à la profondeur idéale d’environ 5 m.

L’atoll de Lhaviyani 
Il offre des sites uniques qui valent le détour. On peut par exemple nommer le Kuredu Express, connu pour ses courants rapides, apercevoir des requins-zèbres, des bancs de poissons-hachettes ou encore des raies manta, mais surtout explorer deux épaves. Recouvertes de coraux multicolores, noirs et d’éponges colorées, elles sont le décor idéal pour une plongée mémorable. Vous aurez également la possibilité d’assister aux nettoyages de certaines des plus grandes espèces de la région par les minuscules poissons de récif dans l’une des stations de nettoyage de l’atoll.

L’atoll de Baa 
Il est connu dans le monde entier pour sa célèbre Baie d’Hanifaru, classée réserve mondiale de biosphère par l’UNESCO. Si la chance est de votre côté, il vous réserve un spectacle inoubliable. Quelques mois par an, les courants changeants piègent du plancton en très grande quantité dans la baie, attirant de nombreuses raies manta qui viennent se nourrir. C’est sans doute l’un des plus beaux spectacles sous-marins qui soit. Mais la baie est vaste, aussi il faudra tout de même compter sur un petit coup de pouce du destin pour avoir le spectacle tel qu’il est vendu dans les brochures…
Vous trouverez d’autres sites de plongée comme Maavaru Kandu, dont les surplombs sont recouverts de coraux mous qui illuminent le récif grâce à leurs couleurs bleues, jaunes, vertes et moutardes. Ou encore Dhonfanu Thila, avec un nombre incalculable de poissons de récif et où il est possible d’apercevoir des raies manta, des vivaneaux ou encore des poissons-soldats. Quoi qu’il en soit, l’atoll de Baa est un must, avec ou sans raies manta !

L’atoll de Male Nord
Banana Reef
Banana Reef est la plongée emblématique de l’atoll. Il s’agit d’un sec allongé, remontant quasiment à la surface (2 m), en forme de croissant ou banane, d’où il tire son nom. Les tables coralliennes d’acropora ont beaucoup souffert du réchauffement des eaux dû à El Niño en 1998, mais beaucoup ont repoussé et les poissons sont toujours présents. Excellente plongée de réadaptation lorsque le courant est faible, on peut observer toute une faune de gaterins, poissons-soldats, napoléons, dans les surplombs qui longent le récif sur différents niveaux. Attention, en cas de courant fort, la célèbre cavité peut projeter le plongeur imprudent contre le récif, d’où son nom de « machine à laver».

Tamburudhu Thila ou H P Reef
Tamburudhu Thila, du nom de l’île la plus proche, située au Nord-Est de l’atoll, est une très belle plongée appréciée de tous les plongeurs. C’est un sec qui s’étend sur 300/400 m de long environ. Trois gros blocs longent le côté Sud du sec et l’un d’entre eux, le plus proche du tombant, forme une sorte de paroi élevée. Tous ces blocs sont recouverts de coraux mous qui en font la splendeur. Souvent, des requins pointes blanches, voire des gris, tournent en bas des formations vers les 30 m de fond, ou pour les premiers, sont posés sur le sable. Le haut du sec, où se termine naturellement la plongée se situe vers les 8/9 m. On peut y observer des barracudas ou des raies-aigles.

Nasseemu Thila
Nasseemu Thila est un immense sec situé au Sud-Est de l’atoll. La plongée s’effectue sur le côté Est du sec, le long du tombant, bordé de plusieurs blocs de corail, qui font l’intérêt de la plongée, en passant de l’un à l’autre, vers 30 m. Lorsqu’il y a peu de courant, ces patates, recouvertes de coraux mous, sont l’habitat de bancs de poissons de récif : vivaneaux à raies bleues, vivaneaux rouges, poissons-soldats, gaterins… On peut également rencontrer, au détour d’une patate, un requin dormeur. Après avoir effectué sa plongée entre les blocs, la suite logique est de remonter vers le sec principal à 20 m dans un sens, puis dans l’autre à 12 m. Là aussi, on retrouve la faune colorée et grégaire des récifs : poissons-soldats, poissons-écureuils, poissons-napoléons… On termine tout naturellement sur le platier, à 9 m, refuge également de tortues.

À noter que la veille du débarquement, seulement deux plongées sont proposées afin de respecter le temps de décompression nécessaire avant de reprendre votre vol.

A savoir
La croisière est ouverte aux niveaux 1, les formations Nitrox et Niveau 2 Advanced sont possibles à bord.

Programme

Une croisière plongée sur les atolls à l’extrême Nord des Maldives vous donne ce sentiment exclusif d’être seuls au monde. Vous débutez votre croisière plongée par un survol des atolls paradisiaques maldiviens pour rejoindre Ocean One. Une fois à bord, vous naviguerez entre les atolls de Haa Alifu, Haa Dhaalu, Shavuyani, Raa et Noonu. Au programme de votre croisière plongée, des thilas plein de vie à l’architecture spectaculaire, des récifs tapissés d’alcyonaires et de coraux, du tout petit mais aussi du très gros. Quelques passes et tombants océaniques sont des lieux de rencontre avec les requins gris, requins pointes blanches, requins-guitares et raies-léopards. Tout est possible aux Maldives et sur un tel itinéraire, isolé et hors des circuits de navigation traditionnels, la seule certitude est bien que vous serez les seuls sous l’eau.

Vous prendrez un vol domestique à l’aller et au retour pour rejoindre et quitter le bateau qui sera amarré à proximité des premiers sites de plongée.
D’une façon générale, Il n’y a pas d’itinéraire figé à l’avance. Le programme des plongées sera optimisé au gré des courants et de la fréquentation des sites par les autres bateaux.
Vous ferez jusqu’à 3 plongées par jour, plongées de nuit incluses. 
En soirée, les produits du terroir (saucisson, fromage, tartinades et autres spécialités de vos régions) seront les bienvenus dans vos bagages en soute pour agrémenter les apéritifs. La pêche, des parties de fléchettes et autres jeux, vidéos et plongées de nuit clôtureront le programme bien chargé de vos journées.

Voici les atolls que vous allez explorer et les sites de plongée emblématiques que vous serez peut-être amené à découvrir pendant votre croisière.

L’atoll de Haa Alifu
Baarah Thila
Ce spot situé dans l’atoll de Haa Alifu est une succession de secs qui commencent à 16 m, et c’est ici que se passe l’action. On observe régulièrement des bancs de barracudas, de thazards, ainsi que de grosses concentrations de vivaneaux et de gaterins. La cerise sur le gâteau sera le passage de raies manta qui viennent ici pour faire un brin de toilette à l’aide de leurs acolytes, les labres-nettoyeurs. Il n’est pas rare d’en voir une bonne trentaine. Un peu plus bas, reposant au fond, on peut souvent observer des requins-léopards. Pendant que vous serez au palier de sécurité, vous pourrez continuer à admirer le spectacle des mantas.

L’atoll de Haa Dhaalu
L’atoll de Haa Dhaalu se situe à environ 320 km au Nord de Malé, il est composé de 38 îles, dont 14 qui sont inhabitées. Au milieu de ces magnifiques eaux turquoise, les plongeurs pourront faire la rencontre de napoléons, de poissons-faucons ou encore de tortues marines. Les plongeurs plus expérimentés pourront découvrir un thila (une île submergée) à 18 m de profondeur et descendre jusqu’à 30 m afin d’admirer les plus beaux coraux de l’atoll. Avec de la chance vous pourrez peut-être apercevoir une raie manta.

Bodu Thilla
Comme son nom l’indique (Bodu signifie « grand » en dhivehi) la plongée s’effectue sur un très grand sec, long de 200 m, situé à l’Ouest de Haa Dhaalu atoll. Plus intéressante en haute saison (de janvier à mai), et par courant sortant Est-Ouest, car située au Nord-Est de l’atoll, c’est une station de nettoyage de raies manta. Ce n’est pas la peine de descendre profond (entre 5 et 15 m) pour s’abriter au pied des massifs de corail, hôtes des labres nettoyeurs, que ces géantes des mers recherchent. Outre celles-ci, tortues et faune classique des tropiques (murènes, poissons-scorpions, rascasses volantes…) sont visibles sur le platier à une profondeur variant de 6 à 9 m.

Theefarido Thila
Un surplomb abrite de magnifiques coraux mous qui ne sont pas gênés par les forts courants. C’est une profusion de nuances de jaunes, entrecoupées de gorgones rouges. Sur ce site, on peut observer de nombreuses nudibranches et des flabellines. En poursuivant la plongée plus loin, vous passerez un canyon, et serez soudain envahi par d’immenses bancs de vivaneaux jaunes, et de fusiliers. Le platier est également bien décoré par de jolies anémones, jalousement gardées par leurs poissons-clowns.

L’atoll de Shaviyani, encore méconnu et préservé, a de quoi vous surprendre. Malgré la petite taille de son récif, ce dernier ne manque pourtant pas de vie marine ! Vous pourrez, entre autres, vivre une expérience mémorable au milieu des requins de récif à pointes blanches.

L’atoll de Raa
Vaadu Thila
C’est un sec assez profond (platier à 15 m) à la faune très riche : les bancs de barbiers, de barracudas, de fusiliers, sont constamment la proie des prédateurs (carangues, thons…) qui chassent dedans. En outre, il est possible de voir des requins gris et pointes blanches patrouiller face au courant. Outre cette faune, l’architecture du site avec ses surplombs et cavités offre de nombreuses surprises comme les poissons-éperviers à long nez, qui s’abritent dans les arbustes de corail noir qui parsèment ce sec. Enfin, un napoléon de belle taille fait régner sa loi sur le platier. En raison de la profondeur de ce dernier, on peut nager entre 30 et 50 m vers le récif principal (à 3 m) et finir ainsi ses paliers.

Maagandu Thila
La plongée s’effectue sur un sec d’environ 50 m, entouré de plusieurs blocs de coraux, dont les trois principaux ont une taille d’environ 10-15 m. Tous sont recouverts de superbes gorgones géantes et d’arbustes de corail noir, habitat de toute une faune récifale : mérous, gaterins, poissons napoléons de diverses tailles, murènes, poissons-anges, poissons-papillons… Sur le sec, recouvert d’anémones abritant plein de poissons-clowns, il est en outre assez courant de côtoyer un banc de platax très familier avec les plongeurs. Attention également aux poissons-scorpions tapis entre les coraux. Un courant établi permet de voir requins gris, barracudas et carangues.

L’atoll de Noonu
Raafushi
La plongée se déroule le long du tombant de l’île de Raafushi, située à l’extrême Sud de l’atoll de Noonu. Au fond du tombant vers 30 m, on peut observer des blocs de corail (vers 40 m), habitat d’une faune récifale abondante : fusiliers en bancs, gaterins… Il est également arrivé de croiser la rarissime raie-aigle ocellée, gigantesque raie à la queue interminable qui évolue lentement au-dessus du sable. Le tombant possède de nombreuses cavités remplies de gorgones jaunes, de corail noir, d’alcyonaires, refuge de nombreux poissons de récif : diodons, poissons-écureuils, poissons-soldats, poissons-éperviers à long nez, poissons-cochers… et quelques fois un requin dormeur. On peut effectuer ses paliers sur le platier à la profondeur idéale d’environ 5 m.

À noter que la veille du débarquement, seulement deux plongées sont proposées afin de respecter le temps de décompression nécessaire avant de reprendre votre vol.

A savoir
La croisière est ouverte aux niveaux 1, les formations Nitrox et Niveau 2 Advanced sont possibles à bord.

Programme

Ne manquez pas cette magnifique croisière plongée sur 3 des atolls les plus populaires aux Maldives : Baa au Nord, mondialement célèbre pour la Baie d’Hanifaru, ses raies manta et requins-baleines. Lors de vos plongées vous serez séduit par la richesse des thilas, ces récifs qui remontent des fonds pour former un plateau corallien dans des eaux peu profondes, très fréquenté par une faune sédentaire abondante.
Plus au Sud, vous plongerez sur le petit atoll de Rasdhoo aux tombants vertigineux, un lieu de rendez-vous des requins-marteaux qui semblent néanmoins se montrer moins nombreux depuis quelques années. Vous finirez en beauté par l’atoll d’Ari, avec une plongée de nuit extraordinaire en compagnie de raies manta et peut-être d’autres espèces qui viendraient faire une apparition. Un programme complet pour découvrir et tomber amoureux des plongées aux Maldives.

Vous prendrez un vol domestique ou un bateau rapide, à l’aller ou au retour en fonction de l’emplacement du bateau.

D’une façon générale, Il n’y a pas d’itinéraire figé à l’avance. Le programme des plongées sera optimisé au gré des courants et de la fréquentation des sites par les autres bateaux.
Vous ferez jusqu’à 3 plongées par jour, plongées de nuit incluses. 
En soirée, les produits du terroir (saucisson, fromage, tartinades et autres spécialités de vos régions) seront les bienvenus dans vos bagages en soute pour agrémenter les apéritifs. La pêche, des parties de fléchettes et autres jeux, vidéos et plongées de nuit clôtureront le programme bien chargé de vos journées.

Voici les atolls que vous allez explorer et les sites de plongée emblématiques que vous serez peut-être amené à découvrir pendant votre croisière.

L’atoll de Baa 
12,5 Thila
La profondeur moyenne (en mètres) du haut de ce sec circulaire et un diamètre d’environ 150 m lui a donné son nom. On peut effectuer cette plongée sur plusieurs niveaux : vers le fond à 30/35 m, puis à 25 m, et enfin vers les 15/18 m quel que soit le sens du courant. Si l’on se met à l’eau face au courant (ce qui est toujours recommandé) le spectacle s’offre à nous : carangues, vivaneaux rouges, fusiliers, thons, barracudas et avec de la chance, des requins gris. Se tenir à la marche vers 15/18 m suffit amplement. On termine la plongée avec les «glassfish»  et autres vivaneaux, platax et tortues sur le dessus du sec.

Muthaafushi Caves
C’est une plongée le long d’un tombant, très facile, même en cas de fort courant. Les nombreux surplombs, grottes et cavités qui le parsèment, permettent de s’abriter au calme. L’architecture et la topographie du lieu permettent de passer d’une grotte à l’autre, à travers des dédales de tunnels et cheminées, en éprouvant de belles sensations. Outre l’architecture du lieu et la faune habituelle de poissons-soldats, poissons-écureuils au détour d’une grotte, un face-à-face avec une raie pastenague ou une murène n’est pas à exclure. Enfin, ce tombant est décoré de nombreux arbustes de corail noir et de gorgones du plus bel effet.

Muthaafushi Thila
C’est un tout petit sec de 20 m de long à une profondeur de 7 m, qui s’élargit en terrasse au fur et à mesure que l’on descend. Une première étape dans la zone des 15 m et c’est une plongée dans « anémones city », avec quelques massifs de corail. Plus bas, vers 25 m on explore de nombreux surplombs, où il est fréquent de voir une raie pastenague à taches noires, tapie au fond. Plus bas encore, on arrive à la base du sec qui descend vers les 40 m et plus. C’est une plongée où les poissons sont très présents, comme ce banc de platax qui accompagne régulièrement les plongeurs, et les bancs de fusiliers dans lesquels thons et carangues chassent à cœur joie. Au fond, si le courant est établi, quelques requins gris peuvent faire leur apparition.

Hanifaru
Il est aussi connu dans le monde entier pour sa célèbre Baie d’Hanifaru, classée réserve mondiale de biosphère par l’UNESCO. Si la chance est de votre côté, il vous réserve un spectacle inoubliable. Quelques mois par an, les courants changeants piègent du plancton en très grande quantité dans la baie, attirant de nombreuses raies manta qui viennent se nourrir. C’est sans doute l’un des plus beaux spectacles sous-marins qui soit. Mais la baie est vaste, aussi, il faudra tout de même compter sur un petit coup de pouce du destin pour avoir le spectacle tel qu’il est vendu dans les brochures…
Vous trouverez d’autres sites de plongée comme Maavaru Kandu, dont les surplombs sont recouverts de coraux mous qui illuminent le récif grâce à leurs couleurs bleues, jaunes, vertes et moutardes. Ou encore Dhonfanu Thila, avec un nombre incalculable de poissons de récif et où il est possible d’apercevoir des raies manta, des vivaneaux ou encore des poissons-soldats. Quoi qu’il en soit, l’atoll de Baa est un must, avec ou sans raies manta !

L’atoll d’Ari
Kuda Thila (qui veut dire le petit sec en dhivehi), est un petit sec rond d’une cinquantaine de mètres, coupé en deux par une grande faille (d’où son nom anglais). Entouré de plusieurs blocs de coraux, dont les trois principaux atteignent environ 15/20 m, il offre au plaisir des yeux une faille tapissée de superbes gorgones géantes. Les blocs sont également l’habitat de toute une faune récifale : mérous, gaterins, napoléons de diverses tailles, murènes, poissons-anges, poissons-papillons… Il n’est pas rare d’observer des bancs de barracudas au large des blocs. Le dessus du sec, un minuscule platier, présente de magnifiques bouquets de coraux mous, ainsi que de belles anémones avec leurs poissons-clowns et de nombreux poissons-scorpions, tapis entre les coraux.

L’épave de Fesdhu
Cette plongée sur épave tire son nom de l’île la plus proche. Elle s’effectue sur un petit cargo d’une trentaine de mètres de long qui repose à peine à une trentaine de mètres de profondeur. Assez ancienne, elle est recouverte à de nombreux endroits d’alcyonaires ou coraux mous qui la parent de mille couleurs. L’épave est également l’habitat de bancs de « glassfish », qui contribuent à sa beauté. Pour qui ouvre les yeux, une petite faune est partout présente : syngnathes, blennies et gobies, à l’abri du moindre trou dans l’épave… Après l’exploration du bateau, on peut facilement rejoindre un tout petit sec situé à peine à 10 m de distance et à 12 m de profondeur. Là, quelques mérous et murènes se laisseront assez docilement approcher. Enfin, on peut finir tranquillement la plongée en nageant sur moins de 50 m en direction du Sud-Ouest, pour terminer sur le tombant du récif qui remonte à 1/2 m.

Les grottes bleues
Les grottes bleues tirent leur nom de la couleur des coraux mous ou alcyonaires qui tapissent les surplombs, le long du sec. Avec un léger courant, la plongée gagne en beauté, les polypes des coraux étant sortis. Trois patates de corail, à 30/35 m du sec, également tapissées de coraux mous et possédant des petites cavités et tunnels, sont un bon départ pour la plongée. Avec un peu de chance on surprendra un requin dormeur dans l’un d’entre eux. Face au courant, on admirera des poissons empereurs et des vivaneaux en petits groupes. Ensuite on remonte doucement le long des cavités du sec principal, recouvertes de coraux mous, qui abritent des bancs très compacts de vivaneaux à raies bleues, du plus beau jaune, contrairement à ce que laisse entendre leur nom. Enfin on peut terminer la plongée sur le platier, où loge toute la faune récifale vers 8/9 m.

Fish Head
Mushimasmigili Thila a été une plongée mythique des Maldives. C’est un sec plus ou moins circulaire, d’un diamètre d’environ 150 m, situé en plein milieu de l’atoll et qui remonte à 4 m. Une population d’une trentaine de requins gris, ainsi que 2 poissons napoléons ont fait sa célébrité. Une pêche excessive décima les requins et ce site perdit beaucoup de son intérêt et de sa popularité. Longtemps délaissé il a fini par retrouver, au fil du temps, certains de ses hôtes. Aujourd’hui, même si ce n’est plus aussi faste que par le passé, quelques requins gris patrouillent autour, et, sur le fond sableux, vers 35/40 m, on peut observer des requins pointes blanches, voire un requin-guitare. Des deux napoléons, le gros mâle est mort et sa femelle l’a remplacé en développant des attributs masculins : sa taille augmente, sa bosse pousse. Un jeune occupe maintenant le rôle de la femelle. Dans les surplombs du sec, bancs de vivaneaux à raies bleues, (en fait des poissons jaunes), et bancs de platax sont toujours présents, avec, sous quelques cavités, de très gros mérous.

Rasdhoo est un tout petit atoll à la forme circulaire quasi parfaite, entouré de murs vertigineux. On y cherche les requins-marteaux qui naviguent dans le bleu.

À noter que la veille du débarquement, seulement deux plongées sont proposées afin de respecter le temps de décompression nécessaire avant de reprendre votre vol.

A savoir
La croisière est ouverte aux niveaux 1, les formations Nitrox et Niveau 2 Advanced sont possibles à bord.